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Origine et histoire

L'hôtel du Grand Balcon est un édifice emblématique situé à Toulouse, dans le département de la Haute-Garonne, en région Occitanie. Construit au milieu du XIXe siècle, il se distingue par son architecture caractéristique de l'époque et son emplacement stratégique à l'angle de la rue des Lois et de la rue Romiguières. Initialement conçu comme un hôtel pour voyageurs, il devient rapidement un lieu de passage incontournable dans la ville rose.

À partir de 1919, l'hôtel acquiert une renommée internationale en devenant le lieu d'escale privilégié des pilotes de l'Aéropostale. Des figures légendaires de l'aviation, telles que Jean Mermoz et Antoine de Saint-Exupéry, y séjournent régulièrement. Mermoz occupe la chambre no 20, tandis que Saint-Exupéry réside dans la chambre no 32, dont le balcon offre une vue imprenable sur la place du Capitole. Ces visites transforment l'hôtel en un symbole de l'épopée aérienne du XXe siècle.

La chambre no 32, où logeait Saint-Exupéry, a été préservée dans son état d'origine, conservant ainsi la mémoire de ces pionniers de l'aviation. En janvier 1999, une partie de l'hôtel, incluant les façades, les toitures, le grand hall, l'escalier, la réception et la célèbre chambre no 32, est inscrite au titre des monuments historiques. Aujourd'hui, l'hôtel reste un lieu chargé d'histoire, évoquant l'esprit d'aventure et de camaraderie de l'« équipe du Grand Balcon ».

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